Hay pocos lugares en España que puedan reclamar el reconocimiento internacional que tiene Jerez. Gracias a su vino jerez, la tradición ecuestre, los toros, el flamenco y las carreras automovilísticas, el nombre de esta ciudad andaluza es conocido desde hace muchos años. Los fenicios llegaron hace unos 3000 años para establecer una colonia llamada Xera, que se conoció como Ceret bajo el gobierno de los romanos y Sheres o Xeres cuando se convirtió en una fortaleza árabe. Después de la expulsión de los árabes y bajo el reinado de los Reyes Católicos, la ciudad se convirtió en una zona de comercio próspero con los ingleses gracias a sus vinos
Los musulmanes dejaron una marca profunda en la ciudad, incluyendo el diseño de los barrios situados en el corazón del antiguo centro urbano árabe, como San Lucas y San Mateo, donde se encuentra la iglesia del mismo nombre. También podemos encontrar la Plaza del Mercado, que alberga el Museo Arqueológico, y el Palacio Riquelme.
El barrio más importante de Al-Andalus es el Alcázar de Jerez, que se encuentra dentro del recinto amurallado de la Mezquita, los Baños Árabes y el Jardín del Olivo, con sus cisternas y fuentes en perfecta armonía con el palacio barroco de Villavicencio, construido sobre las ruinas del palacio islámico original con una torre donde se encuentra la cámara oscura original.
La ciudad tiene muchos ejemplos interesantes de la arquitectura gótica. En el barrio de Santiago, hogar de la música de la bulería, se encuentra la Iglesia de Santiago del siglo XV que alberga la imagen de Nuestro Padre Jesús del Prendimiento atribuida a La Roldana. La Iglesia del Convento de Santo Domingo y la Iglesia de San Marcos son también buenos ejemplos de este estilo. Cada casa contiene algunas de las imágenes que se muestran durante la Semana Santa (el festival principal de Jerez junto la Feria del Caballo).
Muy cerca se encuentra otra catedral, una hermosa y monumental obra de arquitectura barroca. En el interior de la catedral encontramos el coro de los puestos, la Virgen Niña de Zurbarán, una inmaculada de Vaccaro, un crucifijo de Juan de Arce y el Cristo de la Viga (siglo XIV gótico). La torre adyacente se construye en el emplazamiento de un minarete árabe.
Si realmente quieres conocer a Jerez ya su gente, no hay nada mejor que un largo paseo por la calle Larga, el centro neurálgico y el centro comercial de la ciudad. Aquí es donde el corazón de la ciudad late más fuerte, donde las mejores tiendas se encuentran junto a las terrazas donde podrás deleitarte con una copa y algunas de las deliciosas tapas de Jerez. Podrás visitar también la la Plaza del Arenal, la plaza más emblemática de Jerez, el Mamelón, y la pequeña Placita del Banco, todas llenas de actividad. No te olvides de pasar por Plateros o a la Plaza Rafael Rivero, con un montón de cafeterías con una deliciosa cocina que descubrir.
Recogida desde hoteles en Cádiz, Jerez y El Puerto de Santa María
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