Por primera vez en España, el museo presenta una exposición dedicada a la faceta de Rembrandt como retratista, un género que el pintor holandés más importante del siglo XVII también dominó. Además de unos 20 de sus retratos, la exposición incluye ejemplos importantes de otros artistas activos como él en Ámsterdam durante el Siglo de Oro holandés, con un total de 80 pinturas y 16 grabados, algunos nunca antes vistos en Europa.
Cuando Rembrandt llegó a Ámsterdam, a principios de la década de 1630, la ciudad ya contaba con retratistas como Thomas de Keyser y Frans Hals, que vivía en la cercana ciudad de Haarlem pero tenía clientes en la capital, que respondían a la gran demanda del mercado para esas obras. Tras Rembrandt, siguieron llegando otros, como Bartholomeus van der Helst, atraídos por la posibilidad de negocio.
Comisariada por Norbert E. Middelkoop, conservador del Museo de Ámsterdam, la exposición permite descubrir la variedad y la calidad de estas obras y presenta las historias de los personajes retratados: parejas casadas, artesanos en pleno trabajo, niños, eruditos, hombres de negocios, los propios artistas e incluso destacados retratos de grupo.